O Festival Nacional de Teatro de Jales surgiu no ano de 1993, como uma Mostra de Teatro de caráter competitivo. Ao longo dos anos, sofreu diversas interrupções devido ausência de financiamento e recursos, e teve também mudanças na nomenclatura, ora sendo nomeado como Mostra e em outros momentos, como Festival, mas sempre tendo uma repercussão local, regional e nacional significativa.

Ao longo da história da Escola Livre de Teatro, proponente e executora do Festival, já foram realizadas paralelamente 28 Mostras de Teatro, como forma de suprir a demanda e carência existente no município e região na área de ações de difusão no setor das artes cênicas.

Contabiliza-se que já tenham participado do Festival de Nacional Teatro de Jales mais de 40.000 pessoas, o que evidencia o potencial do município no âmbito de promoção de ações na área do teatro.

O Festival Nacional de Teatro de Jales é um evento que atinge a todas as faixas etárias sem distinção de classe social, pois toda a programação é diversificada com peças gratuitas, pautadas no intuito de disseminar conhecimento, formar público e promover momentos de fruição e lazer.

Em 2023, o Ponto de Cultura Escola Livre de Teatro apresenta a 9ª edição do Festival Nacional de Teatro de Jales, apostando na arte como instrumento de emancipação humana. E, neste sentido, o teatro é compreendido como elemento de sensibilização, reflexão e transformação. Com essa visão e com os resultados do trabalho realizado pela Escola Livre ao longo dos últimos 33 anos, o evento é, mais do que nunca, necessário e urgente para atender a demanda de produção e fruição das artes cênicas no município e região.

Essa edição do Festival Nacional de Teatro de Jales é uma realização do Governo do Estado de São Paulo através da Secretaria Estadual de Cultura, Economia e Indústria Criativas por meio de emenda parlamentar destinada pelo Deputado Estadual Paulo Fiorilo, com a organização da ECCART – Espaço Cidadania, Cultura e Arte, Ponto de Cultura Escola Livre de Teatro, Prefeitura Municipal de Jales através da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico Cultura e Turismo e apoio do SESI.